日本語話者は「イ」(i)と「イー」(ee)は同じ音として聞いてしまう

小学高学年の英語の「音&文字」を学ぶ活動。

実際の「書き」につなげるために

「聞こえた単語を　音に分けて　書き出してみよう」チャレンジをしています。

今回は weep（涙を流してなく）を聞いて、音に分けられるか試してみました。

どれも　学習を始めた初期に覚えた音と文字で、良く使われる音の組み合わせ。

お子さんたちにとっては　はじめて聞く単語です。

何個の音が鳴ってた？　の問いに「３こ！」と元気良い返事。

お、いいですねえ！

では、

最初の音は？「w] .... よしよし、すぐに聞き取れて大したもんだね。

次の音は？ 「イー」...うん、長く伸ばしているから、聞き取れているね。

最後は？「p」

では、今の音の文字を書きだして、3つ並べてみよう。

はい、見せてね！

すると、　weepと正しい綴りを書いたお子さんもいましたが、wipと書いたお子さんもいました。

「読んでみて」とリクエストすると、二人とも　私が発音した単語の正しいオンで読んでいます。

こんな時は、w i p 　の文字を見ながら、ひとつづつ発音し、つなげ読みをしてみると、weep　との違いが分かるようになります。

そもそも、なぜ、iとeeを同じ音と思ってしまうのでしょうか。

それは　日本語のかなの表記法が　影響している気がしています。

たとえば「イースター」のように　英語では長母音eaで発音する音を　日本語表記では

短母音「イ」をただ延ばす「長音記号」をつけるだけ。

基本は同じ字「イ」で処理してしまいます。

ひらがなの例えば「いいえ」というコトバも、「い」を二つ並べて書くけれど、発音する時は「いーえ」のようにただ長く伸ばす音として発音します。

日本語の短い母音「イ」と、「イー」の違いは「拍」がいくつあるか、という違いだけで、”異なる母音”という意識が日本語には全くありません。

それが、英語を文字化するときにも影響し、短母音iも長母音eeも　同じ母音としてきこえてしまう、同じ文字を選んでしまう、という結果につながる気がします。

日本語の使用者が英語を学びはじめるとき、よく書いてしまう誤りを知っておくことは、先生にとりとても大切です。

子音に挟まれている真ん中の母音が　「長母音か短母音か」を単語の中で聞き取るゲームを　たまに思い出したように取り入れるなど、工夫をしてみましょう。

私も　早速次回やってみます！